그룹, 수소의 이정표 발표

캘리포니아에 본사를 둔 한 그룹은 유틸리티 규모의 핵융합 발전을 위한 지속 가능한 연료를 생산하기 위해 최초의 수소-붕소 핵융합 실험을 완료했다고 밝혔습니다.

TAE Technologies는 2월 28일 과학 저널 Nature Communications에 발표된 동료 심사 논문에서 자사의 연구가 p-B11 또는 p11B라고도 알려진 수소-붕소를 연료로 하는 원자로에서 전기를 공급하는 경로를 뒷받침한다고 밝혔습니다. TAE는 일본 국립 핵융합 과학 연구소(NIFS)와 협력하여 수행한 프로그램이 자기적으로 제한된 핵융합 플라즈마에서의 최초의 수소-붕소 핵융합 실험에 중점을 두고 있다고 밝혔습니다. 이 그룹은 "수소-붕소 연료를 사용하여 전기를 공급하는 가장 깨끗하고 경제적인 경로를 추구하는 데 앞장섰다"고 말했습니다.

화요일에 발표된 논문은 NIFS의 대형 나선형 장치(LHD) 실험 중 수소-붕소의 핵융합 반응 결과를 설명합니다. 연구에 참여한 과학자들은 LHD 플라즈마에서 수소-붕소 융합에 필요한 조건을 생성하는 작업과 헬륨 핵 또는 알파 입자로 알려진 수소-붕소 반응 생성물을 측정하기 위한 TAE의 검출기 개발에 대해 설명합니다.

연구진은 이 반응이 순 에너지를 생성하지는 않았지만 중성자 융합의 생존 가능성과 수소-붕소에 대한 의존성을 입증했다고 지적했습니다. 호주의 HB11 Energy를 포함한 다른 회사들도 수소-붕소 융합 기술을 연구하고 있습니다. HB11 Energy의 기술은 수소-붕소 연료를 사용하지만 레이저 점화식 비열 시동 반응을 사용합니다. 호주 그룹은 다른 그룹과 마찬가지로 아직 기술을 통해 순 에너지를 생산하지 않았습니다.

미국 에너지부(DOE)의 수석 핵융합 코디네이터는 최근 핵융합 연구에 대한 투자가 가속화될 준비가 되어 있다고 말했습니다. Scott Hsu는 2월 16일 웹캐스트에서 "기술이 계속 성숙해짐에 따라 개인 투자자들이 융합에 투자해야 한다고 느끼는 지점이 있을 것이며 우리가 그 변곡점에 도달하기 시작한 것 같다"고 말했습니다. 국립 과학, 공학 및 의학 아카데미.

Hsu는 핵융합 에너지와 관련된 문제에 대해 DOE에 조언합니다. 그는 민간 부문과 협력하여 연구, 개발 및 시연 프로젝트를 촉진하기 위해 기관의 모든 사무실의 노력을 조정합니다. Hsu는 웹캐스트에서 "초기에는 매우 위험한 종류의 활동으로 간주되었지만 나중에는 모든 사람이 이에 투자하게 될 것"이라고 말했습니다. "그래서 문제는 우리가 지금 어디에 있는지입니다. 거시적 상황을 고려할 때 우리는 전반적인 성장 추세에 있다고 생각합니다."

POWER는 핵융합 연구에 관한 여러 기사를 특집으로 다루었습니다. 그중에서도 POWER 팟캐스트 시리즈의 일부인 "퓨전 전력은 생각보다 가까이 있을 수 있습니다."를 읽어보세요. 또한 "융합 에너지가 2035년까지 전력 산업을 변화시킬 수 있을까요?"도 읽어보세요.

한편, 일본의 닛칸고교(Nikkan Kogyo) 신문은 일본 정부 패널이 화요일에 회의를 열고 핵융합로 프로토타입 건설 일정을 앞당기는 것을 논의하고 있다고 보도했습니다. 보고서는 그룹이 3월에 국가 에너지 전략에 정책을 통합하면서 최소 5년 정도 앞당겨 작업을 진행하는 것을 검토했다고 밝혔습니다.

일본 관리들은 일본이 2011년 후쿠시마 사고 이후 유휴 상태였던 더 많은 원자력 발전소를 재가동하고 2050년까지 탄소 중립이라는 국가 목표를 달성하기 위해 새로운 차세대 원자로를 건설해야 한다고 말했습니다.

TAE는 2021년 일본 토키시에 있는 연구소에서 일하는 그룹과 함께 NIFS와 파트너십을 체결했습니다. 회사는 수소-붕소 프로젝트가 "중성자 핵융합을 탐구하기 위한 미국과 일본의 핵융합 연구자 간의 오랜 협력"에서 비롯되었다고 말했습니다.

중성자 핵융합은 에너지가 하전 입자, 일반적으로 양성자 또는 알파 입자의 형태로 방출되는 모든 형태의 핵융합 발전입니다. 다른 핵융합 반응에서는 에너지의 80%를 중성자 형태로 방출할 수 있습니다.